智利，這個國土形狀十分狹長的南美國家是世界上最重要的葡萄酒生產(chǎn)國之一，葡萄酒歷史雖不及舊世界產(chǎn)酒國的悠久，卻也有好幾百年。

16世紀(jì)中期，第一批歐洲移民來到了智利，智利葡萄酒歷史由此拉開序幕。當(dāng)時，天主教會需要準(zhǔn)備圣餐，所需的葡萄酒均是從秘魯、加利福尼亞或者西班牙購進。我們由此可判斷，在智利最早種植葡萄樹的可能是傳教士。智利葡萄酒的質(zhì)量十分穩(wěn)定，且價格實惠，但也能釀出世界頂級的葡萄酒，但其葡萄酒市場卻一直局限在國內(nèi)，直到上世紀(jì)80年代，智利的葡萄酒才開始用于出口。智利的釀酒師過去一直使用發(fā)酵罐和櫸木桶來放置葡萄酒，20世紀(jì)80年代時，他們才開始改用不銹鋼桶，葡萄酒業(yè)的新技術(shù)時代也由此開啟。

智利西側(cè)是長達5,000公里的海岸線，東側(cè)為高達7,000米的安第斯山脈，北側(cè)是廣闊的沙漠，南側(cè)為南極地區(qū)。葡萄種植區(qū)域一般在南緯32至38度之間，地形十分多變，非常適合栽培葡萄，甚至被有些酒評家贊譽為“釀酒師的天堂”。智利氣候條件獨特，太平洋和南極的洪保德海流帶來的涼風(fēng)能很好地調(diào)節(jié)氣候，沿海山脈形成雨影效應(yīng)且能抵擋海風(fēng)（如在Maipo和Cachapoal產(chǎn)區(qū)），十分有利于葡萄的栽培。該國的葡萄酒產(chǎn)區(qū)多集中于中部，酒農(nóng)們卻一直不斷地嘗試向南北兩側(cè)擴大葡萄樹的栽種區(qū)域。

智利的葡萄酒產(chǎn)區(qū)如果按氣候來分，可以分成三個區(qū)域：北部是世界上最干燥的產(chǎn)區(qū)之一，多為高山和沙漠。中部集中了智利大多數(shù)的葡萄酒產(chǎn)區(qū)，屬地中海氣候，降雨多集中在冬季，春末至秋末有旱災(zāi)，晝夜溫差大，日間溫度在炎熱季節(jié)可達30至40度，沿河地區(qū)的夜間溫度可降到10至18度。南部降雨較豐富，平均溫度較低，光照長度較短。

智利的標(biāo)志性紅葡萄品種是曾在Bordeaux 紅極一時的Carmenere。該品種曾被人們普遍認為已于19世紀(jì)歐洲爆發(fā)的根瘤蚜菌病時絕跡，但上世紀(jì)90年代時，人們又在智利發(fā)現(xiàn)了該品種。智利因西靠太平洋，東接安第斯山脈，其葡萄園因此沒有受到根瘤蚜菌的侵襲，Carmenere也就在此順利地存活并發(fā)展起來。

智利其它的紅葡萄品種還包括Cabernet Sauvignon、Merlot和Syrah等，以Cabernet Sauvignon和Merlot釀制的混釀酒品質(zhì)最優(yōu)。智利主要的白葡萄品種為Chardonnay和Sauvignon Blanc。南部較涼爽地區(qū)的Riesling和Gewurztraminer也在逐漸興起。