作為世界上最著名的紅葡萄品種，赤霞珠（Cabernet Sauvignon）的歷史并不是特別悠久。它與梅洛（Merlot）一起堪稱世界上種植面積最廣泛的兩種深色葡萄品種，二者的種植面積不相上下。

赤霞珠的起源一直以來是一個謎。1996年，加州大學(xué)戴維斯分校（UC Davis）葡萄種植與釀造學(xué)部門（UC Davis Department of Viticulture and Enology）的卡羅爾·梅雷迪斯博士（Dr. Carole Meredith）帶領(lǐng)的研究團隊通過DNA分型發(fā)現(xiàn)了赤霞珠的真正起源。研究結(jié)果顯示，赤霞珠正是由品麗珠（Cabernet Franc）和波爾多（Bordeaux）白葡萄品種長相思（Sauvignon Blanc）在17世紀(jì)時通過自然雜交形成。這就解釋了為什么赤霞珠的香氣與其父母本如此相似，也解釋了為什么品麗珠在文獻記錄中出現(xiàn)的時間比赤霞珠更早。

在葡萄酒文獻中，并沒有關(guān)于赤霞珠的早期記載。該品種直到18世紀(jì)末才開始在波爾多的葡萄園里嶄露頭角。木桐酒莊（Chateau Mouton Rothschild）曾經(jīng)的主人—布萊·凱特男爵（Baron Hector Brane）和鄰居阿曼德·達馬邑（Armand d’Armailhacq）對赤霞珠在梅多克（Medoc）的普及起到了重大作用。